店の入口から動かない陸。

昨日の夕方ことです。妻が歩いて買物に行くという。じゃ〜スーパーまで陸も一緒に行こうか、ということに。家から50メートルほど行った角で待ち合わせることに。まずは私がいつも通りに陸と玄関を出る。最初に行く場所は、決まっていて、畑となっている更地。そこで、しっかりと草の匂いというか、他の犬が付けた匂いを嗅ぎ廻るのだ。

そして、落ち合う場所に差し掛かった。いつもはそこからグイグイと坂を引っ張って上がる。ところが、妻というか、陸にとってはおかあさんが歩いてきた。え、なんでおかあさんが、という顔で、まずキョトン。直ぐさま、大きい身体でおかあさんにかけより抱きつく。もううれしいうれしいとばかり、尻尾をぶんぶん振っている。なるほど、おかあさんが大好きなんだなあ。

でスーパーまでの道中は、ウンチも済ませたが、後ろを振り返り、何度も振り返り、おかあさんがいるのを確認する。その顔が、いつもと違うんだな。人間でいうならニコニコ、もう死語となったルンルンなのだ。さてスーパーに到着。妻はどうやって陸の視界から消えようかと、考えている。陸が草の匂いを嗅いでいるうちに、妻は隠れた。さあ、陸、散歩に行こうよ、と引っ張っても動かない。ずりずりと陸を引っ張っていく。店内が見渡せる場所で立ち止まって、食い入るように店内を見つめる。おかあさんを探している。妻は陸から見えないように店内にもぐり込んだ。

探せどおかあさんが見つからない陸。もうあきらめて、散歩に行こうよ、と陸に声を掛けるが動かない。私が思いっきり引っ張った。すると、陸は建物の裏側の方に行く。走る。走る。あ〜あ、こりゃだめだ。散歩に行けないわと確信した。陸は反対側の出入り口の前でお座りした。もう、動かない。妻をここで待とう。店から出てくる人を目で追う。あれも違う。これもおかあさんじゃない。陸の目は店内をじっと見つめたまま。

で、やっと妻が出てきた。なんだ、待ってたの。もうとっくに散歩に行ったと思っていたから、ゆっくりお買い物しちゃった。外は結構寒かった。それもじっと待ってるだけだもの。陸は勢いよくおかあさんに抱きついた。陸、どうして散歩にいかなかったの。だめじゃない。これからいってらっしゃい。と叱っても、もう行くわけないわな。おかあさんと一緒が一番うれしい陸。散歩の距離が、思いっきり短くなってしまいました。ま、ウンチもしたから、いいっか〜。

沖縄の興南高校、優勝おめでとう。
ほんのちょっと見たんだけど、それが試合を決めるとこだった。12回の表、興南の攻撃は、あっさりとセンターフライで、ワンナウト。次のバッター、ファーストゴロ、ここで一塁手がゴロの処理でもたつく。自身ではベースアウトは間に合わない。カバーに入ったピッチャーにトスする。ピッチャーがトスされたボールを受け取ると同時にベースを踏む。ここでグラブからボールがこぼれて地面に落ちた。頭から突っ込んだ走者はセーフ。大きなエラーだ。

次打者、ピッチャーが2ボールから交代する。しかしフォアボール。次もフォアボールで、ワンナウト・フルベース。次のバッターは、前進守備へのサードゴロ。サードが送球を焦って本塁に暴投。ランナーが二人帰る。これで試合が決まった。後のスコアは見ての通りです。私が見たのはこれだけ。大事なところで、まさかのミスが二つも出ました。いくら練習を積んだ強豪チームでも、あんな場面ではわからないものです。

でもね、私はどっちかというと、沖縄を応援していたんですね。ちらっと映ったスコアボードの選手名が、いかにも沖縄らしい名前だったから。そうか、興南高校は沖縄出身の選手が多いんだ。だから、頑張れという思いだったから。最近の高校野球は、野球留学が多すぎます。全国から野球のすごい選手が集まってくる高校だってあるんだから。県代表といっても、その県出身の選手が少ない高校もありますよね。だからこそ地元の選手だけで頑張る高校は応援したいから。でも、国立や公立の高校は、あっという間に負けちゃいますね。

そろそろ、公立高校で、特定のスポーツ強化指定の学校もあってもいいんじゃない。お勉強では、指定の都立高校が有名大学で合格者数を伸ばしたそうな。高校の授業料をタダにするんだから、お勉強だけでなく、スポーツ、芸術、技能などを競ってもいいと思う。でも授業料がタダだからって、あくまでもお勉強はしっかりやってほしいものです。ろくろく勉強もしないで、推薦入学で大学に入って、大学生でございと言ったって、中学生レベルの学力しかない大学生も多いんですから。そりゃね、大学生の就職率が80％だといっても、学力レベルが伴わない大学生が多すぎるから。